Viele Menschen betrachten heute Patanjali, den Verfasser der Yoga-Sutras, als den Vater oder Gründer des größeren Yoga-Systems. Während Patanjalis Arbeit sehr wichtig und essenziel für den Yogaweg ist, zeigt das Studium der alten Yoga-Literatur, dass die Yoga-Tradition viel älter ist.
Der traditionelle Begründer des Yoga Darshana oder des „Yoga-Systems der Philosophie“ – für das die Yoga-Sutras von Patanjali stehen – ist Hiranyagarbha. Im Mahabharata (Shanti Parva 349.65), dem großen alten Text, in dem die Bhagavad Gita von Sri Krishna vorkommt, heißt es: „Kapila, der Lehrer von Samkhya, gilt als der höchste Rishi. Hiranyagarbha ist der ursprüngliche Kenner des Yoga. Es gibt niemanden, der älter ist.“
An anderer Stelle im Mahabharata (Shanti Parva 342.95-96) sagt Krishna und identifiziert sich mit Hiranyagarbha: „Als meine Form, die das Wissen trägt, ewig und in der Sonne verweilend, nennen mich die Lehrer von Samkhya, die erkannt haben, was wichtig ist Kapila. So wie der brillante Hiranyagarbha, der in den Versen der Veden gelobt wird, der immer vom Yoga verehrt wird, so werde auch ich in der Welt in Erinnerung bleiben.“ Andere Yoga-Texte wie das Brihadyogi Yajnavalkya Smriti XII.5 stellen Hiranyagarbha in ähnlicher Weise als den ursprünglichen Yogalehrer dar, so wie Kapila der ursprüngliche Lehrer des Samkhya-Systems ist. Das gilt auch für Kommentare zu den Yoga-Sutras.
Die umfangreiche Literatur der Veden, Mahabharata und Puranas spricht von zahlreichen großen Yogis, gibt aber Patanjali, das aus einer späteren Zeit stammt, keine Bedeutung. Sogar die späteren Yoga-Literatur, also nach Patanjali, wie die des Kaschmir-Shaivismus oder des Hatha-Yoga, macht ihn nicht zum Mittelpunkt ihrer Lehren. Dies soll nicht heißen, dass Patanjali nicht geehrt wird, da seine Figur in vielen Tempeln, insbesondere in Südindien, zu finden ist, aber die Vorstellung, dass Yoga mit ihm auf einer historischen Ebene beginnt, ist nicht zutreffend. Die Yoga-Sutras bleiben ein wichtiger Text, aber ihr Platz in der Tradition und ihr späteres Datum müssen ebenfalls anerkannt werden.
Diese frühere Yogaliteratur vor Patanjali kann besser als Hiranyagarbha Yoga Darshana bezeichnet werden, da sie mit Hiranyagarbha beginnt. Tatsächlich leitet sich der größte Teil des Yoga, der in Veden, Upanishaden, Gita, Mahabharata und Puranas gelehrt wird – der wichtigsten alten Yoga-Literatur – davon ab. Solche alten prä-Patanjali-Texte sprechen von einem Yoga Shastra oder den „autoritativen Lehren über Yoga“ und von einem Yoga Darshana oder „Yoga-Philosophie“, aber damit meinen sie die ältere Tradition, die auf Hiranyagarbha zurückgeführt wird.
Patanjali wird in den Yoga-Sutras nur als Verfasser bezeichnet, nicht als Erfinder der Yoga-Lehre. Er selbst sagt: „So ist die Lehre des Yoga“ (Yoga Sutras I.1). Dies ist ganz anders als Krishna, der Avatar des Yoga, der sagt: „Ich habe Vivasvan das ursprüngliche Yoga gelehrt“ (Bhagavad Gita IV.1).
Die Bhagavad Gita ist der wichtigste alte Text, der als Yoga Shastra oder „definitive Yoga-Lehre“ gepriesen wird. Dies kann auf das Mahabharata als Ganzes übertragen werden, in dem die Gita vorkommt.
Einige Upanishaden wie die Katha sollen Yoga Shastras sein, neben zahlreichen Yoga Upanishaden, die auch Patanjali nicht betonen. Die Puranas enthalten Abschnitte über Yoga, von denen gesagt wird, dass sie von Natur aus maßgeblich sind. Wenn solche Texte Yoga lehren, tun sie dies oft mit Zitaten aus den älteren Veden.
Dies bedeutet, dass der Patanjali Yoga Darshana eine spätere Entwicklung des früheren Hiranyagarbha Yoga Darshana ist. Es ist weder eine neue oder originelle Lehre, noch sollte sie jemals für sich allein stehen. Die darin behandelten Themen von Yamas und Niyamas bis zu Dhyana und Samadhi werden bereits in der älteren Literatur ausführlich gelehrt.
Im Mahabharata (Shanti Parva 316.7) spricht der Weise Yajnavalkya von einem „achtfachen Yoga, der in den Veden gelehrt wird“. Die Shandilya Upanishad bezieht sich auf einen achtfachen oder Ashtanga Yoga, erwähnt aber nicht Patanjali.
Obwohl kein einziger einfacher Text des Hiranyagarbha Yoga Sutras überlebt hat, sind doch einige seiner Lehren erhalten geblieben. Tatsächlich ist die Literatur über die Hiranyagarbha-Yoga-Tradition viel umfangreicher als die über die Patanjali-Yoga-Tradition, die selbst einen Zweig davon darstellt. Die Patanjali Yoga-Lehre findet im Kontext eines umfassenderen Yoga-Darshana statt, die andere Strömungen umfasst. Es gibt nur einen Yoga Darshana, der lange vor Patanjali existierte und in vielerlei Hinsicht gelehrt wurde. Es ist der Yoga Darshana, der Hiranyagarbha und verwandten vedischen Lehrern zugeschrieben wird.
Hiranyagarbha und Vedisches Yoga
Wer war dann Hiranyagarbha, eine menschliche Figur oder eine Gottheit? Der Name Hiranyagarbha, was „der goldene Embryo“ bedeutet, kommt zuerst als vedische Gottheit vor, im Allgemeinen eine Form des Sonnengottes. Es gibt eine spezielle Sukta oder Hymne an Hiranyagarbha im Rig Veda X.121, die heute allgemein von Hindus gesungen wird. Der Mahabharata spricht von Hiranyagarbha als dem, der in den vedischen Versen gelobt und im Yoga Shastra (Shanti Parva 339.69) gelehrt wird. Als eine Form des Sonnengottes kann Hiranyagarbha mit anderen Sonnengöttern wie Savitri gleichgesetzt werden, an die das berühmte Gayatri-Mantra gerichtet ist. Daher ist die Hiranyagabha Yoga Tradition eine stark vedische Tradition. Wir können es die Hiranyagarbha Vedische Yoga Tradition nennen.
Krishna sagt in der Bhagavad Gita (IV.1-3), dass er Visvasvan, einem anderen Namen des Sonnengottes, den ursprünglichen Yoga lehrte, was auf Hiranyagarbha hindeutet. Vivasvan lehrte Manu, den ursprünglichen Menschen oder ersten König, diesen Yoga und machte ihn zum wichtigsten Yoga-Pfad für die ganze Menschheit.
Das Mahabharata (Shanti Parva 340.50) identifiziert Hiranyagarbha zusätzlich, wie andere Texte auch, mit Brahma oder Prajapati, dem Schöpfer in der Trinität (Trimurti), der unter anderem die Veden repräsentiert und die Quelle allen höheren Wissens ist. Es identifiziert Hiranyagarbha auch mit Buddhi oder Mahat, dem höheren oder kosmischen Geist (Mahabharata 302.18), mit dem Brahma oft verbunden wird.
Der Hauptschüler von Hiranyagarbha in den alten Texten soll der Rishi Vasishta sein, der Erste der vedischen Seher (Seher des siebten Buches des Rig Veda), der die Yoga-Lehren an Narada weitergab (Mahabharata Shanti Parva 308.45). Vasishta lehrt den Yoga Darshana im Mahabharata (Shanti Parva 306.26): „Der Yoga Darshana wurde so von mir gemäß der Wahrheit erklärt.“ Er gibt sein Wissen auch an seinen Sohn Parashara weiter, in dessen Veda Linie Vyasa geboren wurde, der die Veden zusammengestellt und das Mahabharata geschrieben hat.
Vasishta wurde zum wichtigsten frühen menschlichen Lehrer anderer vedischer Disziplinen wie Advaita Vedanta (der Tradition des Jnana Yoga oder Yoga des Wissens) gemacht und führt die Yoga-Lehren von Shiva und Vishnu sowie die von Hiranyagarbha weiter. Es gibt mehrere sehr wichtige Yoga-Texte in der Vasistha-Linie, darunter Vasishta Samhita und Yoga Vasishta.
Die ursprüngliche Yoga-Tradition ist die Hiranyagarbha-Tradition. Seine Lehren finden sich nicht nur in den Yoga-Sutras, sondern auch im Mahabharata, einschließlich der Bhagavad Gita. Die Hiranyagarbha Yoga-Tradition ist die wichtigste vedische Yoga-Tradition. Die Patanjali Yoga Tradition ist ein Ableger davon oder ein späterer Ausdruck davon.
Samkhya, Yoga und Vedanta werden alle als Aspekte derselben Tradition im Mahabharata dargestellt. Ayurveda und vedische Astrologie sind wichtige Aspekte seiner äußeren Anwendung.
Verzerrungen der Yoga-Sutras
Ein Großteil des modernen Yoga beruht auf einer Fehlinterpretation und einem Missverständnis der Yoga-Sutras. Das erste Problem besteht darin, dass viele Menschen versuchen, die Yoga-Sutras als eigenständigen Originaltext zu betrachten, wenn es sich nur um eine spätere Zusammenstellung handelt, die es erfordert, ihren Hintergrund zu untersuchen, um sie zu verstehen. Dies führt dazu, dass sie Yoga von der früheren vedischen Tradition trennen, die den größeren Kontext von Patanjalis Lehren bildet.
Zweitens können die Yoga-Sutras als Sutra-Werk, das aus kurzen Aphorismen besteht, je nach Neigung des Interpreten leicht in verschiedene Richtungen deuten. Drittens wurde die Yoga-Sutra-Tradition sektiererisch gemacht, insbesondere im Gegensatz zu Yoga und Samkhya gegenüber Vedanta. Dies ist nicht nur etwas aus der Moderne, sondern ereignete sich in alten Debatten zwischen diesen philosophischen Systemen, die bis ins Mittelalter und davor zurückreichen. Das ursprüngliche Hiranyagarbha-Yoga-Shastra wird jedoch im Einklang mit Samkhya und Vedanta dargestellt, wie wir es im Mahabharata finden. Die Synthese dieser drei Systeme ist tatsächlich so alt wie Krishna, wenn nicht sogar älter.
Dieser ältere integrale Yoga ist die gleiche allgemeine Art von Yoga-Vedanta, die von großen modernen Yoga-Gurus Indiens wie Vivekananda, Yogananda, Aurobindo, Shivananda, Shri Yogendra und seinen vielen Schülern und vielen anderen gelehrt wird. Diese waren vor allem die Lehrer, die Yoga zuerst in den Westen brachten. Sie haben die Yoga-Sutras, die Bhagavad Gita und die Upanishaden zusammen als Teil derselben breiteren Tradition gelehrt.
Wie nähern wir uns dann den Yoga-Sutras?
Wir können die Yoga-Sutras im Lichte des Vedanta betrachten, nicht nur die Bhagavad-Gita, sondern auch die Upanishaden. Während Patanjali eher Purusha als Brahman (das Absolute) betont, müssen wir uns daran erinnern, dass die Hiranyagarbha-Tradition Brahman seinen Platz einräumt. Jedoch sind dies nur verschiedene Worte für die absolute Realität des Bewusstseins. Wir sollten uns nicht mit akademischen Diskussionen und Bennenungen beschäftigen, sondern danach streben zu praktizieren.
Nach Vamadeva Shastri (übersetzt aus dem Englischen und weiterentwickelt von Saba)